為什么說基因是“生命的密碼”？在大健康領域，生物基因科技都有哪些應用，其研究成果距離我們普通人的日常生活是否遙遠？近年來，基因科學已不再是科幻小說里的情節，而是實實在在地應用在很多領域，取得了很多突破性的成果。與此同時，生命健康與基因密切相關，新華日報健康客戶端就此對我國著名生物化工專家、中國工程院院士歐陽平凱進行了專訪，向大家介紹生物基因科技在大健康領域的最新發展，為我們揭開生物基因科技的神秘面紗。
新華日報健康客戶端：對于我們普通人而言，生物基因、生物制藥等科學技術是一個不太容易接觸到的領域，會感覺有一些神秘。與此同時，我們也經常聽到國家在這個領域取得創新突破和研發成果的報道，您是我國生物化工領域的權威專家，請您為我們解讀一下，在日常生活中，生物基因技術距離我們是否真的很遙遠？我們在哪些情況下會接觸到這一領域的研究成果，又會給我們的健康帶來哪些幫助？
歐陽平凱：基因是生命體的一個非常重要的一個物質基礎，因為它決定一個生命體的遺傳特性或者是基本特點。自上世紀50年代人類發現基因以來，基因組學、基因生物技術的發展很快，對生物的研究已經包含了幾個重要的方面。
一是從生物科學方面，就是怎么認識生命的問題。第二就是從工程的角度，如何利用基因工程，利用“生命密碼”來進行制造，當然，還有工學理學交叉層面的技術問題，以及怎么影響到我們的經濟領域的問題。
在與我們生活相關的方面，基因科學與日常生活關系最密切的就是大健康領域。這里也分為兩個大的方面，一個就是關于我們的疾病治療，因為遺傳基因上的問題，會造成一些“基因病”或者是遺傳病，甚至癌癥也會跟基因有比較多的關聯，所以就要用到醫學上的一些藥物，這就涉及到制藥工程專業技術。另外一個就是傳染病的防治，其實也涉及到制藥領域的基因工程，這個里面內容很多。大體上說，生物科技發展到現在，我們已經能夠對“生命的密碼”進行合成與編輯，就像用電腦改一段文字一樣，對一些基因、序列進行刪除、補充或復制，現在都可以做到。
此外，現代的合成生物學也與基因工程相關，2008年我參與了國家合成生物學的相關發展路線的制定，應該說在這個領域，我們跟國外起步的時間是差不多的，我們在制藥過程中，可以利用基因編輯以及生物合成學的方法，得到一些藥物制造的新方法，這樣就給我們的制藥工業帶來一些變革性的進展。
比如說，現在生活中很多人用得相當多的一種藥物就是人胰島素。糖尿病患者一般來說就是胰島素分泌不足，很多糖尿病人需要使用胰島素，以前我們只能把豬胰島素提取出來使用，現在我們就可以直接使用人胰島素，我們將人的胰島細胞的關鍵基因克隆到一種微生物菌里面，那么這個微生物菌就能夠大規模生產人胰島素，再分離技術把其中跟人胰島素一模一樣的蛋白肽收集起來，做成小小的藥劑，用于糖尿病人的治療，現在在第三代、第四代的胰島素制備技術我們國家發展也很快。總的來講，現代合成生物學給我們的健康還是帶來了一個很大的變化。
新華日報健康客戶端：當前大健康產業正在如火如荼地發展。請您為我們解讀一下，目前在大健康產業鏈條上，生物基因和生物制藥等技術占據著怎樣的一個位置？目前我們江蘇在這個領域取得了哪些科研轉化成果？
歐陽平凱：最近幾年，在生物醫藥領域，我覺得我們江蘇還是有很大的機遇的，這方面的基礎研究有很多科研型的高校做的還不錯，很多成果也都很不錯，現在高校里面還是很重視這方面研究。具體到產業界，我們已經可以用合成生物學的技術實現物質轉化，從一種物質轉變到另一種物質，包括一些生物質，比如像剛才我們說的胰島素，類似還可以制備干擾素、抗生素。江蘇在這方面研究基礎還是不錯的，生物醫藥制造還是有很多的發展空間和機遇，江蘇最大的優勢條件就是人才資源豐富，此外還有物流、交通等基礎設施都具備很多明顯優勢。在這方面可以好好的開展。
此外還有一些經濟應用領域，基因工程的進展也是相當快的，比方說大家都知道五谷雜糧可以釀酒，是把淀粉糖變成酒的過程。過去發酵酒精是用反應器，或者就是一般來講的用釀酒壇子，一個大的壇子基本就是三百升左右，現在我們可以運用生物工程的最新技術，將發酵酒精的這個罐體做得很大，最大差不多可以達到兩千噸容量，釀酒過程也可以做到連續化工業生產，就是一邊加入淀粉糖，另一邊就可以釀出酒，這是一個生物技術在產業經濟方面的應用。此外，在做生物酒精燃料方面，生物基因科技也正在得到一些應用。
新華日報健康客戶端：我們都聽說過一句話，那就是“基因是生命的密碼”。隨著經濟社會的發展，享有更高品質的健康生活日益成為老百姓的追求和向往，但與此同時，包括新冠疫情、慢性疾病、腫瘤疾病等等，也都對人們的健康造成了很大挑戰，請您為我們展望一下，通過生物基因技術的發展，最終能否徹底攻克一些重大疾病治療領域的難題？
歐陽平凱：在大健康領域里面，比如說在制藥方面，運用生物基因技術做一些抗生素的研究，目前已經有開展，但產業化的規模還不是很大。此外在一些中藥及天然藥物領域，基因工程也有大展身手的空間。比如我們所說的靈芝之類的珍貴菇類，過去是在深山的環境里面，在一些特定的低溫環境下才能生長，現在也可以利用生物技術，在一個大的罐體里面，把溫度控制在比較低的水平，然后培養靈芝等珍稀中藥材，目前有的大學正在推進這方面的研究工作，對于治療一些疾病來說也會有很大助益。
現在生物基因科技面臨的最大的一個發展瓶頸還是協同創新不夠，生物制造需要很多學科協同研究起來，此外還需要跟產業鏈條上的企業合作起來，一起來發展產業，這樣能夠很快地做出成果，在推動經濟高質量發展的同時，也讓人民群眾得到健康方面的收益。
